当メディアでも度々取り上げている日本発のAI関連企業「SakanaAI」。2024年9月4日に、複数の投資家から総額200億円規模の資金調達をしたと発表しました。200億円のうち数十億をNVIDIA(エヌビディア)が出資しており、日本発の生成AI関連企業であるSakanaAIと、半導体大手のNVIDIAが研究開発で連携することになりそうです。
生成AIブームと共にメディアでの露出も増えた『NVIDIA』ですが「一体どんな企業なの？」と疑問に思う方もいるでしょう。今回の記事では、SakanaAIへの資金調達の概要やNVIDIAについて解説します。
SakanaAIの資金調達概要
2024年9月4日、AI技術企業SakanaAI（東京・港）は総額200億円規模の資金調達を発表しました。NVIDIAが数十億円を出資し、他にも米ベンチャーキャピタルのニュー・エンタープライズ・アソシエイツ（NEA）、コースラ・ベンチャーズ、ラックス・キャピタルが名を連ねています。
※ベンチャーキャピタル＝成長性の高い新興企業やスタートアップ企業に対して、リスクを取って資金を提供する投資会社やファンドのこと
今回の資金調達により、SakanaAIの企業価値は11億ドル（約1600億円）を超え、日本発のスタートアップとして最速でユニコーン企業の仲間入りを果たしました。
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そもそもNVIDIAとはどんな企業？
NVIDIAは1993年に設立された米国の半導体企業です。主な特徴を以下にまとめました。
- GPU技術のパイオニア：グラフィックス処理ユニット（GPU）の開発・製造で世界をリードし、ゲーム産業に革命をもたらしました。
- AI・機械学習の中核技術を保有：GPUの並列処理能力がAIや機械学習に適していることから、現在のAI革命の中心的な役割を果たしています。
- 自動運転技術への進出：自動車産業向けにAIプラットフォームを提供し、自動運転技術の発展に貢献しています。
- データセンター事業の急成長：GPUを使って、クラウド上でのデータ処理や大きなデータの分析ができるサービスを提供しており、急速に成長しています。
- 市場価値：2024年現在、時価総額は約2兆ドルを超え、世界有数のテクノロジー企業となっています。
NVIDIAはAI半導体市場で約8割のシェアを持ち、生成AI技術の発展において極めて重要なポジションを獲得しています。同社の技術と製品は、あらゆるテクノロジーの基盤となっており、多くのテクノロジー企業やAIスタートアップの発展を支えているのです。
NVIDIAの投資戦略
昨今、NVIDIAは世界中の生成AI関連企業に多額の投資をしています。具体的には、2023年1月から2024年8月までの約2年間で、74件のスタートアップ投資を実行し、総額109億ドル（約1兆5000億円）超を投資しているのです。
投資の意図としては、自社のGPUや生成AI開発ツールの購入・利用促進を通じて、市場シェアをさらに強化する目的があるのでしょう。
今回のSakanaAIとの協業により、研究開発や日本におけるAI人材育成が大きく推進すると予想されています。また、NVIDIAのGPUとSakanaAIの技術を組み合わせ、効率的なAI開発環境の実現も可能でしょう。
まとめ
NVIDIAの積極的な投資戦略は、同社が世界のAI市場でリーダーシップ強化を目指す意図を示しています。長期的な技術革新と市場支配力の確立を重視するNVIDIAの戦略は、生成AI市場の今後の発展に大きな影響を与えるでしょう。
一方で、NVIDIAの投資戦略は規制当局の注目も集めています。フランス当局が反競争的行為の疑いで調査を進めていたり、米司法省も、反トラスト法に基づく強制調査に着手したりなど、市場独占を危惧する動きも活発です。※反トラスト法＝日本の独占禁止法のようなもの
SakanaAIとNVIDIAの協力関係が、日本および世界の生成AI市場にどのような変革をもたらすか、今後の動向に注目が集まります。
SakanaAIに関する記事は、下記をご覧ください。
AIメディアライター・植田遊馬
Webライター歴4年目。ChatGPTの登場で生成AIの可能性に衝撃を受け「生成AIオタク」に。さまざまな生成AIを駆使しながらライター業を営む傍ら「多くの人に生成AIの魅力を伝えたい！」という想いで、生成AI系メディアでの記事執筆を行っている。
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